越洋留學夢之一：初抵美國

攝於校園一景The Campbell Sign。

沒想到第一次坐飛機，竟然是一個二十多小時的行程，飛越太平洋開始了人生的另一段旅程。可以一圓「留學夢」，不得不承認自己是幸福的，帶著即緊張又興奮的心情，展開了我的美國之行。

1999年8月16日，我和兩位同學一起從吉隆坡出發，搭乘日航班機途經東京，再轉搭西北航空飛抵密西根州有汽車城之稱的底特律市，正式入境美國，海關人員只是簡單的問了幾句就在我的護照上蓋章，兩個裝滿大馬土產和各類香料的行李箱，也在不必打開檢查下，順利和我一起漂洋過海。轉機飛抵北卡州時，已是下午六時許，然而日長夜短的夏天，四處仍然艷陽高照，開始感覺有點不適應這種過於乾燥的氣候。

國際學生事務處派了一部車子來載我們，來自哥倫比亞的馬莉亞開著一部六、七十年代的廂型車，我們六個人（包括其他的國際學生）就和一堆行李一起擠在沒有冷氣的車子內。雖然車子是舊了一點，可是在高速大道上飛馳的速度，卻不賴於其他新款車子，也許是馬莉亞駕駛技術高超吧？

經過一小時的車程，從機場一帶左右兩邊各四條路道的高速大道，到前往大學的鄉區路段，車子一直往前走，我們的心就一直往下沉，兩旁除了樹林，遠遠才見一兩家的房屋，來到這種鳥不生蛋的地方，心想有種被騙的感覺，還擔心自己是否來到一家野雞大學。

終於來到大學校園，由於比原定的新生報到日早到兩天，所以整個校園和死城沒有兩樣，把行李搬進宿舍後，想家的心情突然湧上心頭。晚上八點多的天空依然很明亮，但是炎熱的天氣卻有點難受。落腳後第一件事就是找吃，由於人生地不熟，馬莉亞丟下我們後就不知蹤影，唯有靠自己。宿舍邊剛有一間加油站，和Esso的外貌一模一樣，只是這裡叫Exxo。走進店裡，要了幾份看來有點不太新鮮，價格也不算便宜的三文治，付錢時心裡還有點痛了，折回馬幣可以好好吃一頓了。

來美國不久就遇上颶風Floyd，
把校園的大樹給吹倒了。

一間只有三千多位學生的大學，校園也不會大到甚麼地步，但是畢竟是新人，我們從男生宿舍走到女生宿舍的路途上，竟然迷路了，好不容易找到一個路人，不知道是我們英語爛，還是他比我們更路痴，比手畫腳了老半天都沒有問到結果，最後還是自己犀利「摸上門」找到了。

宿舍裡甚麼都好，就是浴間沒有門，由於當時整層的宿舍只有我一個人，所以也沒有甚麼大不了，就當作是洗澡不關門囉。可是日後怎麼辦？我可是守身如玉的正當人家，怎麼可以一來美國就「全身曝光」？實際情況沒有我想得那麼嚴重啦，那浴間其實是Ｌ形的，站在裡邊洗澡時，除非「有心人」要看，否則在角度上是絕對不會走光的。

當天晚上很累，加上沒有時差問題，所以在來不及繼續思鄉的情況下，我就呼呼入睡，一覺到天明太陽快曬到屁股了。午餐吃的就是大馬帶來的月餅，那是我嫂嫂在機場遞給我的，雖然不是很喜歡吃月餅，不過那一天的午餐就這樣解決了。甚麼漢堡薯條比薩鬼佬餐，都不知道在那里才能找到。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄