越洋留學夢之三：國際學生

在迎新周，身著峇迪衣，與大馬國旗「輝煌條紋」合影。

大學的校園生活，想要加入美國人的圈子並不容易，話題文化背景都不同，加上有「主客」的分別，所以必須花費好一段時間才有辦法和美國人建立友誼關係。一般來說，我們都是和國際學生混在一起的時間比較多，大家都是異鄉人，加上進出國際學生事務部的機會多，自然容易打成一片。

國際學生事務部屬下的國際學生中心就像是我們的第二個家，不但提供了打工的機會，同時也有一個大型的廚房，讓我們在週末不像吃食堂的美國餐時，可以約三五個朋友一起下廚，品嚐不同國家的美食，週末就在吃喝玩樂笑聲中度過。

大馬留學生曾經在八十年代「風光一時」，佔康貝爾大學國際學生人數一把交椅，所以國際學生的需求，其實就是大馬學生的需求。然而到我們這一代時，來自南美洲的國際學生最多，都講西班牙語，好的東西都不會第一手交給我們。「淪落」到這種地步，唯有萬事自立更生了。

與國際學生一起到北卡州立公園踏青。

國際學生事務部每年都會辦一些具文化色彩的活動，如農曆新年慶祝會、南美洲食品節、感恩節火雞餐會等，數十位的國際學生就聚在一起，各自準備當地的美食，再配合相關的文娛表演，進一步加強彼此間的情誼。品嚐了不同地方的美食，可是要我叫出它們的名字，實在好難，因為忙著搶吃而沒有留心聽食物介紹。而我們大馬學生最拿手的食物，就是咖哩雞、釀豆腐，最受歡迎的莫過於香噴噴的椰漿飯。

在國際學生中心常聽到的語言只有兩種，即西班牙語和華語。由於互彼聽不懂對方的語言，所在一起活動時，大家一定要用英語，避免招惹對方懷疑是不是在說些一些閒話。從另一個角色而言，我們也可以互相學習對方的語言，時間有限，加上學習態度不怎麼樣，所以學到的都是幾句問候的話語。

吃比薩也成為國際學生的主要校外活動之一。

在眾多的國際學生群當中，我發現日本學生是最能「往外發展」的，他們很少聚在一起，大講日本語過個癮，相對的，彼此之間見面都講英語，或者捉緊機會溶入美國學生的圈子，哪像我們，有事沒事就和自己人「埋堆」，難怪英語進步速度那麼慢。

南美洲的學生則由於文化背景的關係，見面時總是會互相親臉，或來個擁抱，初時感覺怪怪的，日子久後就見怪不怪了。然而，始終都沒有機會和南美洲的美眉親臉或擁抱，也許他們也瞭解東方人的文化，沒有「強求」，見面時大家都是「嗨」的一聲打個招呼，至於和男生則是習慣性的握手。

來自歐洲的學生，基本上他們也是白人嘛，數百年前和美國人的老祖宗也是兄弟關係，所以他們也很少把自己當作是「國際學生」，除了英語口腔有點不同，實際上也很難分辨他們來自哪一個國家。慶幸的是他們也支持國際學生事務部的活動，讓我們嚐到了法國、瑞士、澳地利等國的傳統小食。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄