越洋留學夢之十二：奔向錢程

畢業了，一定要回到這個原點再照一張

看了系列的「美國旅遊稿」，很多人開始懷疑，到底我是來留學，還是來旅遊，是不是已經把學費花在旅費上？其實這些旅程的花費都不大，全都是課餘時間打工賺回來的「血汗錢」。對於家境只屬一般的留學生而言，打工賺錢是最佳的「課餘活動」，不管是光明正大在校園，或是偷偷摸摸在校外，為的只是有多些零用錢。

美國非常講究工人權益，聯邦政府規定每小時的基本工資，一般在校園打工，每小時可賺取六元二十五仙（今年已提到至六元七十五仙）。根據美國的法例，每位國際學生每週可以在校園內打工二十小時，而在校外打工則屬非法，除非獲得特別的證件批准。

在校園內可以打工的地方很多，就以各個科系的辦公室來說，就需要大量的臨時工人，主要當辦公室跑腿。第一個學期由於人生地不熟，許多工作都被學長學姐佔去了，所以每週的工作時間只有十個小時左右。我就曾經試過打四份工，可是全部加起來也不過二十小時而已，在校園打合法工是絕對不能超時的。

第一個離開北卡的Gylin，
被老公接去密西根啦

國際學生事務中心提供兩種工作機會，一是負責行政工作，另一則是在國際學生中心站崗。前者是要「做」才有錢，後者是只「坐」著等收錢。國際學生事務中心主要處理國際學生事務，從來函詢問到進出美國簽證等，由於只有主任和副主任是全職人員，所以其他的行政工作都由學生工作人員負責，特別新學期開課前後，是最忙碌的季節。至於國際學生中心，是一個提供廚房、有線電視等環境舒適的地方，執班者的任務就是確保大家簽到，如有需要時提供服務，基本上都是「坐」在哪裡做自己的事。

最辛苦的工作，莫過於在大學的「企業中心」工作，但是也因為「少人問津」，往往最容易找到工作。在這裡我們負責複印各類文件、書籍、冊子等，接著要折、要包裝、要送貨，有些要郵寄的，還需依據郵區編號分類和打包，接著送到郵局去。企業中心的老闆和老闆娘是一對六十多歲的夫婦，由於他們的姓氏很難唸，中文音譯則是「西瓜波蘿」，大家乾脆叫他們Ｓ先生、Ｓ太太。

在我的一年大學生涯裡，都沒有「犯法」跑到校外的餐館打工，主要是沒有車子很不方便。在校外打工的話，一般都是做快餐店或餐館侍應生，特別是中餐館或日本餐館。據朋友透露，做侍應生通常一天只有十元低薪，其他收入就靠小費了，週末好生意的時候，一天可以賺到百多元；平日生意淡時，可能連車油都要賠掉。有些可惡的老闆連基本低薪都不給，就只能靠小費過活。

在北卡住滿一年後，我飛往洛杉磯
展開新的旅程，室友和同學來送機

在暑假的時期，為了學會一些有助於日後打工的技術，我以「免費勞工」的自薦方式到大學的廣播電台工作，一天當兩小時的班，只需播歌不必講話，但是，最重要的是台長願意教我一些剪接、錄音等幕後工作，使我在短短的一個多月裡等於上了一個學期的課。畢業前我成功錄製了一 片Demo，有自製的廣告和新聞播報片段，似模似樣的。短短一年的大學生涯就在廣播電台工作劃下句點，同時我也做了人生另一項重大的選擇─到洛杉磯展開另一段途程。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之十一：下雪滋味

這一生人首次看到下雪，好興奮

「我的天呀！快起來看看」清晨七點多被室友吵醒，接著電話也跟著響個不停，電話那頭傳來的都是才睡醒卻又有無限興奮的聲音「看到了嗎？」一個晚上竟然把屋外的綠地染白了，真的，這是真的下雪了！

十二月份北上紐約的時候，期望可以看到下雪的情景，享受一下被雪淋的感覺，可是我們只在新澤西的路段上，只看到一點的雪花，很不過癮。誰知多年未下雪的北卡竟然在一月份下起一場「遲來的雪」，簡直把我們給樂壞了。國際學生事務處牆上掛著那幅校園雪景的畫，終於活生生的呈現在我們面前。

醒來後的第一件事，沒有梳洗只是顧著穿好寒衣就往外跑，早上七點多的天空依然灰暗，下著細細的雪花，地上卻存積了約兩吋的雪，第一次踩在雪上的感覺，至今仍然刻骨銘心。其實不只是我們大馬生第一次看到下雪，許多在美國生長的學生，也和我們一樣「山芭」，大家都樂成一團。

大家忙著在校園拍雪景照片

當天上課時，全校的話題都離不開下雪，據悉那是我們校園一帶近五年來下的第一場雪。由於積雪不是很厚，在接下來的艷陽照耀下，雪開始慢慢融化，也讓我們見識到原來白雪可以變成黑雪，那種「慘不忍睹」的情況，和下雪時大家搶著捉飄雪的情況真有天襄之別。在往後的一週裡，陸續下了兩場的「小雪」，還來不及積在地面上就融化的那一種小雪，滿地濕濕的，就像下了一場雨那樣，只是這猶如一場「無聲雨」。

就在我們認為「大雪已去」之際，一個「狂風暴雨」的晚上竟是大雪的前奏，再次為我們帶來無限的驚喜和歡樂。記得大雪降臨之前，下起了一場大風雨，漸漸的落下來的不是雨點，而是一片片的雪花，我們興奮極了，但是由於翌日要上課，所以也就沒有「守夜」。

一覺醒來外頭的世界已經變了樣，雪並沒有停下的意願，當我們起來時大雪下了整整一呎多厚，一些人的家門已經被雪擋著，幸好我們住在流動屋內，要踏上兩极梯极才進到屋內，所以才沒有遭殃。由於雪一直下個不停，學校也宣佈停課，電視新聞上說這是百年大雪，鼓勵民眾沒事最好不要出門。

和室友成功做了一個像兔子的雪人

前次雪下得不夠多，所以沒有辦法做雪人，這一次有了「雄厚」的本錢，我們下定決心創造歷史。原來雪球真的是越「滾」越大的，先用手搓一個小球，接著在雪地上滾來滾去，雪球就越變越大，我們也越滾越吃力，但眼見雪球日漸成形也感到十分滿足。最後我們完成了一個像兔子的雪人，加上圍巾和太陽眼鏡，我的「雪兔」果然與眾不同。

除了雪人之外，我們也來個雪球大戰，同時也品嚐了第一次天然的朱古力冰沙，說實在的，有點像冰塊的味道。難得到處是雪景，我們把握時間到處去拍照，大家都謀殺了至少兩卷的菲林，從住家拍到大學校園，再到附近的高爾夫球場和農場，真的很滿足。那一年大學一帶下了四場雪，大家都說這次到美國「不枉此行」。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之十：老美父母

第一次與義父母相見

對留學生來說，在異鄉有一對關心自己的義父母，感覺是完全不一樣的，但是「父母」和「家庭」的定議在美國社會裡，比傳統的東方社會複雜得多，就像我的義父母，兩個人都曾經離婚，各自擁有和前妻（夫）生育的子女。

認領儀式是在校外的一間比薩店進行，想要混入老外的生活圈子，首先就要適應老外的口味，應該是這樣的意思吧？進入比薩店，看到一群坐著等候我們到來的洋人夫婦和一些小孩，我想大家的心情既興奮又緊張，不知道誰配誰，誰又希望配誰。

緣份就從這一剎那開始，我的義父叫烈禮，義母是卡羅琳，他們分別在不同的大學裡當教授。當烈禮和我介紹他們的家庭成員時，讓我開始瞭解到「家庭」對他們來說，可以和我們想像中的完全不同。他有一個女兒和一個兒子，卡羅琳則有兩個兒子，他們視對方的孩子為自己的孩子，可是卻沒有共同生育的孩子。那時我第一次感覺到，原來再婚的家庭生活也可以很美滿幸福。

減肥後的烈禮瘦了許多

一個簡單而隆重的認領儀式，在一片嘻哈笑聲和滿場不流利英語聲中拉下帷幕，步出比薩店的時候，我是唯一坐上義父母的車，而不是和其他國際學生共乘廂型車回宿舍。他們把我載到他們的住家門前，告訴我「這就是我們的家」，可是卻沒有邀請我進去的意思，不是他們不歡迎，而是重視那種「過門都是客」的禮貌，由於事先沒有安排，所以沒有讓我入屋參觀。

好的開始是成功的一半，在往後的日子裡，我和義父母保持著密切的聯繫，在同學眼中露出了羨慕的眼光。除了帶我去看了生平第一場美式足球賽之外，最難忘的莫過於感恩節的慶典。由於學校放假學生回家，所以沒有「家」的國際學生只能留在宿舍溫習功課或發呆，我的義父母卻來把我接到他們家去，和他們及他們的家人共渡感恩節，讓我享用了豐富的火雞餐和南瓜派。

當天早上烈禮和卡羅琳把我載到烈禮大女兒塔尼亞的家中去用午餐，烈禮那個和我同年的兒子大衛也來了，那是我第一次見到他們。至於卡羅琳的兩個兒子，占姆和席克則到他們父親家去慶祝感恩節了。晚餐則到卡羅琳的媽媽家慶祝，他們用南部人熱情的方式歡迎我的加入，使我有點受寵若驚，但是鼻音很重的南部英語，卻成了我們溝通最大的障礙。

由於家人沒來，烈禮就成為
見證我畢業的家長了

與其說他們是義父母，不如說是朋友，在洋人的觀念上，如果你不是親生父母親，大部分孩子都不會稱對方作爸媽，雖然我在父、母親節都給他們寄賀卡，可是他們送我禮物時，都自稱為「你的朋友」。不管是長輩或朋友，他們的真誠相待和關心使我短短一年大學生涯過得很不一樣。

相隔一年後才回大學參加畢業典禮，由於我爸媽無法抽空前來觀禮，我唯有邀請烈禮和卡羅琳「代替」。他們一句「我以你為榮」讓我十分感動，當我要離開的時候還送我一些紀念品。雖然相隔三千多英哩，可是大家仍在同一個美國之下，所以即使離別也沒有傷感，只是期待著下一次的重逢。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之九：北卡走走

一起爬上北卡的Cape Hatteras燈塔

在北卡羅萊納州唸書而沒有遊覽北卡名勝，似乎有點「不給主人家面子」的感覺，因此我們幾個大馬學生就趁畢業之前，利用週末時間作短途旅遊，前往北卡的幾個著名旅遊勝地拍照留念。

北卡的面積比英國還大，可是人口卻只有區區的六百萬人，主要分佈在橫貫東西的內陸地區、與大西洋為鄰的沿海地區、高山地區。坦白說，當初身邊的朋友和同事問我到那裡唸書時，只要我一說出北卡兩個字，大家一定會目瞪口呆，不要說他們不曾聽過，連我這個當事人也是一知半解。

其實北卡也有一些著名的人物和景點，也是自然資源豐富的一州。NBA巨星喬丹就是在北卡大學校隊被發掘的，而百年前萊特兄弟則是沿著北卡沿著北卡的河岸創下人類的飛行歷史。談起Winston-Salem這個牌子，相信大家不會感到陌生，而它的「祖家」就在北卡，在北卡有無數種植煙草的農田，像是我們大學背後就有一大片。

北卡動物園

北卡的州首府叫拉禮，它和杜罕（杜克大學所在地）、查普希三個城市組成北卡主要的「三角」高科技中心，我們的大學離拉禮約四十五分鐘車程。夏洛特則是北卡最大的城市（即ＮＢＡ黃蜂隊的所在地），主要景點包括科學博物館、主題公園及NASCAR賽車場。由於路途遙遠（約三小時），加上沒有甚麼特別吸引人之處，所以居住在北卡的一年時間裡，我們只到了夏洛特一次。

位於北卡海域的Cape Hatteras燈塔，擁有百年歷史，高二百零八呎，使它成為全美最高的磚製燈塔。要欣賞美境，總要付出一些代價，我們必須爬上二百六十八級的梯級，才能到達燈塔的頂層。坦白說，爬到上氣不接下氣的時候，才覺得有點受騙，因為四周的除了一片汪洋大海之外，根本沒有甚麼好看。

佔地一千四百五十英畝的北卡動物園，是全美國唯一兩個由州政府經營的動物園，同時也是全美國最大的自然生態動物園。雖然不像迪士尼的動物王國那麼多樣化和刺激好玩，可是北卡動物園內的非洲、北美洲森林，卻展示了最原始的動物生態環境。而美國西南部沙漠生態，也被搬到這裡來，長得和樹一樣高的仙人掌讓人嘆為觀止。

第一次在美國採草莓

北卡算是一個比較保守和樸素的州屬，自然風景比鋼骨水泥建築更著名，州內共有九個國立休閒遊樂區及三十五個州立公園，此外山區有很棒的風景和歷史文物，像米契爾山就是美東最高峰。在其中一次的行程中，我們選擇了著名的藍山脈幹道，環山而建的風景區幹道，可以欣賞到最原始和最美的山林風景。

據瞭解，近年來北卡的影視事業逐漸掘起，成為繼洛杉磯、紐約和佛羅里達之外的另一股新勢力。許多電影、電視連續劇都是在北卡取景和拍攝，然而至今尚未出現一部以北卡城市為背景又膾炙人口的電影、電視劇。雖然媒體事業發達，可是像我們這種英文和經驗皆不如人的「插班生」，始終很難在白人社會糊口找吃。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之八：春遊費城

費城華埠

三月份一個星期的春假，又是我們馬不停蹄遊美國的季節，這一次國際學生事務部帶我們到位於華府和紐約市之間的費城（Philadelphia）。ＮＢＡ球迷應該不會對費城七六人隊感到陌生，而電影迷更是不會忘記為湯漢斯贏得奧斯卡影帝榮銜的「費城故事」。費城是賓夕法尼亞州（Pennsylvania）的第一大城，一七七六年美國建國的《獨立宣言》就是在此地簽署，是美國和民主的誕生地，也是早期的首都。

費城是一個充滿著歷史古蹟和藝術氣息的城市， 來到費城，遊客必到之處包括獨立廳、自由鐘、市政廳、中國城等 ，特別是擁有一條裂縫的自由鐘，是當年與《獨立宣言》一起成為美國獨立的歷史見證，一九七六年美國獨立二百週年之際，由費城獨立廳移至新建的自由鐘紀念館。此外，費城藝術博物館有許多美術精品，且收藏了現代美術史上的幾件傑作，也有許多從中國流落出來的文物，其中包括中國的古廟大殿被全部搬來。

在文明的背後，費城的郊區住著一群特殊的美國人，他們堅持用傳統的方式生活，自己耕種、駕馬車、不用電，這群人就叫Amish。從費城出發經過了約四十五分鐘的車程，我們來到Amish人的村莊，眼前所見的景象猶如乘坐時光穿梭機回到十七世紀，好幾部規格大小一模一樣的黑色馬車在我們身邊逍遙自在的走過，真的不敢想像在電腦科技發達的美國，還有人願意活在沒有電源和電器的世界。

在Amish人家裡休息一會兒

我們無法參觀真正的Amish人住家，但是這一帶林立著多間專為遊客而設的「模擬式」住家。據講解員指出，Amish人的老祖宗來自瑞士，從十七世紀至今改變不大，在服裝儀容上還有幾個極易辨認的特徵，每個男人的下頷都留著長鬍鬚，身上穿著吊著黑色褲帶；每個女人都要將長髮挽成髻，戴著白色頭巾般的小帽，連身裙大多是黑色或深藍、深綠，已婚婦女穿戴黑色圍裙，未婚婦女則著白色圍裙。據說這些獨特的穿著打扮，都是嚴謹遵循聖經章節字句而來的規範。

基本上費城是一個徒步就可以走完的城市，兩、三天的行程就可以遊覽完主要的景點。由於還有兩天「多餘」的時間，我和兩個同學決定自行搭火車前往紐約市，一方面一圓我的「尋友記」，另一方面則去之前錯過的世貿中心。經過約兩個小時的車程，我們從節奏優閒緩慢的費城來到動感快速的紐約市，擁有了上次遊紐約市的經驗，所以我們只取了地圖，各買了一張地鐵全日票，就展開「圓夢之行」。

終於找到我的老同學Phoebe了！

我們沒有登上世貿中心的頂樓，只在兩棟建築的底層走了一圈，拍了幾張照片就到戶外的小公園和「紐約客」一起享用「露天午餐」。也許和生活節奏有關，大部份的打工一族都選擇快餐，路邊售買熱狗和沙拉的攤子，更是忙得不可開交。九一一事件之後，我們都難以置信那兩棟世貿大樓倒塌了，但也為自己曾經踏足世貿中心感到欣慰。汲取之前的教訓，這一次我終於「順利」找到我的同學。由於事先沒有想到會有機會再到紐約市，更沒有通知她，所以在她工作的西藥房見面時，我們兩人相擁而泣，多年不見的朋友可以在異鄉重逢，那種心情是非墨能形容的，同時也為我的費城─紐約市之旅寫下完美的句號。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之七：紐約尋友

與中小學同學Jeff一起去見自由女神

這一趟紐約市之旅，除了要參加在時代廣場舉行的千禧年倒數活動之外，我也希望和兩位住在紐約市的朋友見面，一個是我小學到中學同學，如今已經舉家移民到紐約市的皇后區，另一位則是我在拉曼學院的同學，她在約紐市中心的曼哈頓工作。

在時代廣場舉行的新年到數活動，每年吸引數十萬來自世界各地的旅遊共襄盛舉，加上那是千禧年的倒數活動，意義更是重大，千里迢迢而來的我們豈能錯過呢？可悲的是，人算不如天算，在三十一日關鍵時刻的當天我病了！雖然不至於「臥床不起」，但是非常不舒服，最後決定放棄這個機會，留在同學家休息，觀看電視現場轉播的實況報道。

要站在最前線參加倒數活動是要付出代價的，那就是必須在一、兩天前，或當天早上一早前往時代廣場「霸位」。我的朋友們在晚飯後才出門前往參與盛會，結果只能站在幾條街以外的地方湊熱鬧。

好豐富的元旦火鍋餐

來到紐約市當然要找認識的朋友，「屈」他們請吃一餐也好，讓他們盡一盡地主之誼。打了一通電話給我那位中小學同學，約了對方在前往自由神像島的碼頭見面，老朋友不見多年，難免要寒暄一番。翌日他不但請我們到中餐館吃點心，晚上還到他家去作客，由他的父母親為我們準備一頓豐富又溫馨的新年火鍋餐。他們的熱情款待也「益」到和我隨行的五位大馬同學，大家在歡樂的氣氛和嘻笑聲中渡過千禧年的「除夕夜」。

至於拉曼學院的那一位同學，為了找她，我在人生地不熟的紐約市上演一部又糗又心酸的「尋友記」。話說出發前往紐約市之前，就和她談起會去找她，可是在我從奧蘭多回到大學時，竟然無法打通她的電話，事後才知道她家的電話正巧在那時候終斷服務。在電話打不通的情況下，我唯有馬上聯絡在大馬的同學，向對方要了這位同學在曼哈頓的地址。把地址寫好後，我就根據線索展開我的「尋友記」。這位同學曾經告訴我，她住的地方就在唐人街範圍裡。在遊客地圖上，找到了那條街道，於是興致勃勃出發去給她一個驚喜，心想要說些甚麼話？她變得怎樣了？她會請我吃甚麼？等等。

不知道甚麼原因，戲劇性的事情發生了。可能因為金牛座固執的性格所致，我沒有再查看這位同學的門牌號碼，依照自己「記得」的號碼去找人，這也釀成了錯誤的第一步。我不廢吹灰之力就找到那條街，可是短短的街道根本沒有我「記得」的那個門牌號碼，我始終不信邪，但卻一直沒再查看口袋中擁有的正確門牌號碼。我在那一帶走了好幾圈，問了警察、消防員，他們查看地圖後異口同聲認為我口中所說的那個地址根本不存在，我說不可能，那是我同學「給」我的。

後來我在同學居住的地方樓下，遇到一位掃街的老伯，他聽後也搖頭說沒有這個地址。由於時間已晚，同時又是留在紐約市的最後一天，向老伯道謝後，我帶著失落的心情離開紐約市。回到旅館脫下寒衣時，從口袋中拿出之前寫下的地址，真象大白：是我弄錯了，但為時已晚。紐約市的「尋友記」在遺憾和自責中落幕。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之六：做紐約客

見到自由女神了！

在迪士尼世界渡過二十世紀最後一個聖誕節後，接著我們就展開了另一項「世紀之旅」，這一次的目的地是美國第一大城市─紐約市。二十六日從奧蘭多回到大學之後，第一件事就是清洗一週的髒衣服，因為在不到十二小時後的二十七日清晨，我們就得乘坐另外十小時北上的車程，直闖紐約市參與時代廣場的千禧年倒數活動。

這個七天的紐約市之旅，是第一個由我們大馬學生自行安排的旅行團，六個學生合租了一輛六個座位的中型休閒車，浩浩蕩蕩出發前往慕名已久的紐約市。在美東地區南下北上，雖然長途跋涉，但是卻沒有一點的疲倦感覺，有得玩的心情早已忘了我是誰，加上心想錯過這一次機會，不知甚麼時候才能踏上紐約市繁華的街道，所以又怎會喊累呢？

美國東部各州屬的面積比中部和西部來得小，一些小州更是密密麻麻的擠在一起，從北卡州北上紐約州的路程，我們經過了維珍尼亞州、瑪里蘭州、華盛頓特區、賓州、德拉沃州、新澤西州。由於一心只想到紐約市，加上行程緊湊，所以我們只是路過這些州屬而沒有停留觀光，唯一稍作停留的是美東最著名的賭城─大西洋城。

紐約街頭充滿千禧年氣息

由於紐約市的消費較高，所以我們下榻在毗鄰的新澤西州，抵達旅館時已是凌晨時分，比原定時間延遲了許多，幸好旅館的接待處二十四小時開放，否則第一晚就要被逼睡在車內了。經過十多小時的長途車程，大家不管三七二十一倒頭大睡，養足精神去和紐約市打招呼。

未到紐約市之前，就聽說了當地的交通情況和治安問題，所以我們決定乘搭巴士進入紐約市。約四十五分鐘後，我們來到了紐約市總車站，大家迫不及待跑到紐約市的街道，抬頭仰望，看到了一片鋼體水泥森林，終於體會到甚麼叫「大都會」。大家在車站領取了免費的遊覽地圖，正式展開我們的紐約市之旅。

由於冬天天氣寒冷，加上日短夜長，所以我們穿上來美後最厚的寒衣，下午四點鐘左右天就黑了。第一天我們還在「暖身」階段，所以只到了時代廣場一帶的地區遊覽，接著就乘搭巴士回去旅館，再計劃接下來的行程。冬天確實不是出外旅遊的好季節，衣服穿得多走起路來不方便，天黑得快也使我們可以遊玩的時間減少了。除非是滑雪或欣賞冬天景色，否則千萬別在冬天做春、夏、秋天可以做的事。

馬迪遜廣場

接下來的幾天我們分別乘搭巴士或火車進入紐約市，一來一往加上等車的時間，使我們的行程並未如計劃中順暢。紐約著名的旅遊勝地，如自由神像、帝國大廈、世貿中心、唐人街、蘇豪區（SOHO）、華爾街等都是我們的「重點目標」，不知道為甚麼，我們到最後竟然錯過了參觀世貿中心和看一場百老匯演出的機會。

在紐約市的街道上，最有特色的非電影中常見的黃色德士（Yellow Cab）莫屬。此外，街道上的賣熱狗攤也很多，在午餐時間更是大排長龍。為了爭取時間走更多的地方，我們也入境隨俗的吃起熱狗來。兩元一個的熱狗不算便宜，但是，勝在方便和快速，大家吃得不亦樂乎。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之五：勇闖佛州

迪士尼世界魔幻王國

我們這些國際學生都很有分吋，放假時盡情吃喝玩樂，上課期間自然把課業放在第一位，絲毫不敢掉以輕心，避免一不小心陰溝裡翻船「肥佬」了某張試卷。其實在唸書之際，難免會「分心」計劃下一次的假期要到甚麼地方去，由於美國地廣名勝多，我們必須作出抉擇。十二月份的寒假充滿了聖誕節的氣息，國際學生事務部決定一圓我們兒時的夢，前往位於佛羅里達州奧蘭多的迪士尼世界和環球影城。

雖然是冬天，可是在長年陽光明媚的佛州，沒有寒冷的感覺。奧蘭多位於美國東岸南部，從大學開車出發整個行程約為十個小時。我們乘坐的是同一輛十二個座位的廂型車，可是參加這次旅行團的只有四人，所以除了司機（也是國際學生）之外，我們其他三人都可以獨霸一排的座位，帶著自己的枕頭，直躺閉目養神（因為高速大道兩旁沒甚麼好看），除了在歇息站用餐之外，我們幾乎都是昏昏沈沈的睡個不停。

迪士尼世界是全球四個迪士尼主題公園當中，規模最大的，共分成四個樂園，即魔幻王國、動物王國、迪士尼MGM影城及EPCOT。由於此行最大目的在於「顛覆」迪士尼世界，所以我們各賣了一張一百四十元（折價）四天無數次進出門票，誓必玩盡每項刺激又好玩的項目。

迎接千禧年的EPCOT

第一站我們先來到動物王國，這裡的特色就是那棵人造「生命樹」，從樹枝、樹幹到樹根上都「長滿」各種栩栩如生的動物。此外，非洲、亞洲森林也是必玩之地，加上迪士尼動畫獅子王、泰山的歌舞表演，各項專業的展覽、玩意兒和演出讓人大感值回票價。

第二站來到最吸引人也是最好玩的一站EPCOT，這裡主要分成科幻和小小世界兩大部份，也是迪士尼世界四個樂園中需要花最多時間的一個。科幻部份包涵了明日世界、地球和海洋的故事、想像空間、生命的循環等，而小小世界則有中國、日本、加拿大、墨西哥、法國等的特殊建築及文藝展覽，此外還有售賣相關國家美食的餐館。來到EPCOT絕對不能錯過晚間在人造湖上進行、集雷射光、煙花、音樂於一體，主題為「地球的反省」的表演。我敢說那是我這一生人當中，看過最精彩的表演，也深深領略到甚麼才是真正的「煙花表演」。

來美國的第一個聖誕節

迪士尼MGM影城，故名思意的是一座以電影為主題的樂園，同時也重點介紹沃爾迪士尼創辦迪士尼的歷史和過程。遊客也有機會一睹西部牛仔片印地安那鍾斯的特技拍攝過程、參觀迪士尼動畫家製作動畫的過程、觀賞美女與野獸舞台演出等。中午時分進行以木籣為主題的遊行，途經中國大劇院，讓我們倍感親切。

在聖誕節前夕，我們來到了最具童話色彩的魔幻樂園，看到宏偉的灰姑娘城堡，簡直有點不敢相信自己的眼睛。坦白說，處身於白雪公主、灰姑娘、美人魚、米奇老鼠的世界裡，不管是八歲還是八十歲，每個人都會顯露出其童真的一面。電子花車遊行和煙花表演都讓人嘆為觀止，站在擁擠的人潮中，不管來自那一國的旅客，似乎都在使用同一種「迪士尼語言」，滿足兩個字都烙印在眾人臉上。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之四：首訪華府

攝於白宮前，還隨青年旅舍的響導到裡面走了一圈。

對於平日沒有甚麼消遣活動的我們而言，最期待的就是假日的到來，因為可以到處去遊玩，親自踩上慕名已久的美國名勝地。在一個學年的三次放假中，即秋假、寒假和春假，我前後到了華府、紐約市、奧蘭多及費城。這些「旅行團」大部份是由國際學生事務部主辦的，也有一些是三五個朋友自己開車出發的「自助旅行」。

十月中旬大學有一個星期的秋假，也是我們八月開學後首個假期。我們的第一個目的地就是美國的首都華府（也稱為華盛頓特區或美京）。由於北卡是一個「非先進」式的小州，因此最大的城市在我們眼中也沒有甚麼大不了，加上在位於偏遠地區的大學裡待了一個多月，所以我們非常渴望能一睹美國大城市的面貌，親身體驗電影中那種「美國」的感覺，第一次「出城」大家都興奮極了。

林肯紀念館

從大學北上華府，大概是六個小時的車程，途經維珍尼亞州、馬里蘭州。當那部可以容納十二人的廂型車一直往北駛的時間，路邊秋天的景色就越濃，枯黃的落葉加上濕濕涼涼的秋風，非常的詩情畫意。華府最具有代表性的，就是國會大廈、白宮和林肯紀念館，此外，華盛頓紀念碑、傑佛遜紀念館等也很著名。許多大家熟悉的電影，都是在華府拍攝和取景的。

雖然說旅行團是由國際學生事務部主辦的，可是除了安排交通和住宿之外，所有在華府的行程都必須自己安排。還好這些旅遊景點的資料通通可以上網查尋，我們幾個同學就分頭收集各種資料，接著再安排行程，確保我們不會錯過每個景點。抵達華府在旅館放下行李後，我們就找了一份華府城中區的地圖，由於所有道路都是田字型的，所以非常好找。

國會大廈和林肯紀念館是對立的，一個在東邊，一個在西邊，多個主要的博物館就位於這兩大建築物之間，很多人都不相信，我們幾個人竟然用雙腳，從國會大廈走到林肯紀念館，坦白說雙腳真的很酸。對外開放的白宮，每日吸引數千旅客到訪，一早就可以看到長長的人龍。我們很幸運，參加了由旅館主辦的免費團，在負責人的帶領下，大搖大擺的越過人龍直闖入門處。由於參觀人數眾多，雖然不必排隊，但是在裡頭卻只能走馬看花，同時也不準在裡頭拍照。

入暮後的國會山莊

華府擁有很多著名的博物館，包括美國歷史博物館、美國自然歷史博物館、航太空博物館、國家藝術館、兒童博物館、建築歷史博物館等等，大大小小不勝枚舉，這些主要的博物館都是免費讓旅客參觀的。想要仔細觀賞每一項展覽的話，恐怕要花上很長時間，我們只選擇性的挑了幾間比較特別和大型的博物館。

為了省錢，我們的整個華府之旅都是用雙腳走完的。幸好這些景點都是集中在同一個地區，否則我們不但走不到，還得花上一筆的乘搭公車費。走在華府的街頭，感覺非常自在，但也有點不敢相信自己真的身處在美國首都。來到美國看到的第一個唐人街就在華府，除了品嚐思念已久的華人餐，還到市內一間觀音廟上香，雖然人在異鄉，不過看到菩薩那張慈悲的臉，卻是那麼的熟悉，那麼讓人有種家的感覺。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之三：國際學生

在迎新周，身著峇迪衣，與大馬國旗「輝煌條紋」合影。

大學的校園生活，想要加入美國人的圈子並不容易，話題文化背景都不同，加上有「主客」的分別，所以必須花費好一段時間才有辦法和美國人建立友誼關係。一般來說，我們都是和國際學生混在一起的時間比較多，大家都是異鄉人，加上進出國際學生事務部的機會多，自然容易打成一片。

國際學生事務部屬下的國際學生中心就像是我們的第二個家，不但提供了打工的機會，同時也有一個大型的廚房，讓我們在週末不像吃食堂的美國餐時，可以約三五個朋友一起下廚，品嚐不同國家的美食，週末就在吃喝玩樂笑聲中度過。

大馬留學生曾經在八十年代「風光一時」，佔康貝爾大學國際學生人數一把交椅，所以國際學生的需求，其實就是大馬學生的需求。然而到我們這一代時，來自南美洲的國際學生最多，都講西班牙語，好的東西都不會第一手交給我們。「淪落」到這種地步，唯有萬事自立更生了。

與國際學生一起到北卡州立公園踏青。

國際學生事務部每年都會辦一些具文化色彩的活動，如農曆新年慶祝會、南美洲食品節、感恩節火雞餐會等，數十位的國際學生就聚在一起，各自準備當地的美食，再配合相關的文娛表演，進一步加強彼此間的情誼。品嚐了不同地方的美食，可是要我叫出它們的名字，實在好難，因為忙著搶吃而沒有留心聽食物介紹。而我們大馬學生最拿手的食物，就是咖哩雞、釀豆腐，最受歡迎的莫過於香噴噴的椰漿飯。

在國際學生中心常聽到的語言只有兩種，即西班牙語和華語。由於互彼聽不懂對方的語言，所在一起活動時，大家一定要用英語，避免招惹對方懷疑是不是在說些一些閒話。從另一個角色而言，我們也可以互相學習對方的語言，時間有限，加上學習態度不怎麼樣，所以學到的都是幾句問候的話語。

吃比薩也成為國際學生的主要校外活動之一。

在眾多的國際學生群當中，我發現日本學生是最能「往外發展」的，他們很少聚在一起，大講日本語過個癮，相對的，彼此之間見面都講英語，或者捉緊機會溶入美國學生的圈子，哪像我們，有事沒事就和自己人「埋堆」，難怪英語進步速度那麼慢。

南美洲的學生則由於文化背景的關係，見面時總是會互相親臉，或來個擁抱，初時感覺怪怪的，日子久後就見怪不怪了。然而，始終都沒有機會和南美洲的美眉親臉或擁抱，也許他們也瞭解東方人的文化，沒有「強求」，見面時大家都是「嗨」的一聲打個招呼，至於和男生則是習慣性的握手。

來自歐洲的學生，基本上他們也是白人嘛，數百年前和美國人的老祖宗也是兄弟關係，所以他們也很少把自己當作是「國際學生」，除了英語口腔有點不同，實際上也很難分辨他們來自哪一個國家。慶幸的是他們也支持國際學生事務部的活動，讓我們嚐到了法國、瑞士、澳地利等國的傳統小食。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之二：求學趣事

在小小的兩人房宿舍裡
（其實大部份時間都在圖書館）。

英文程度不如人是不爭的事實，唯有希望靠「勤能補拙」來追趕課業。北卡居民講的是南部英語，鼻音很重，語調很長，即使是其他地區生長的美國人也不容易聽得明白，更何況我們這些連ＡＢＣ都講不標準的外國人。還好，上課時講師都知道班上有我們這類「特殊學生」，所以講課速度並不很快，提到特別的名詞時更一再重複，或將有關生字拼寫在黑板上。

上課就要做筆記，其實做得最勤的就是我們這些國際學生，只乎每一句話都摘錄下來，過後才分析那一部分重要，那一些句子不完整，那一段漏掉，往往向美國學生請教時，他們都不太知道我們問的是那一部份，直接向講師請教的話，則會把他給嚇死，因為我們會連他講的笑話也寫在筆記本上。

基本上在美國上課也不算太吃力，除了語文障礙之外，不會面對太大的問題。然而國際學生為了省錢省時間，一般都會拿比較多的學分，平均每個學期二十個學分以上。只要會分配時間，有技巧性的學習，考試時都會「科科難過科科過」，取得平均Ｂ等以上的成績絕對不是神話。

和大馬同學攝於教室大樓前。

大家都很怕八點鐘的第一堂課，所以九點以後的課會比較熱門。對我來說，九點還是早了一點，但是沒有辦法，為了上某一教授的課，不得不「將就」一下。起來的第一件是就是洗個溫水澡，坦白說，自從來了美國以後，不管是春夏秋冬四季，從來不曾用冷水洗澡，無法接受那股冰冷的感覺。

洗完澡之後，整個人才從夢中醒來，背起書包往食堂走去。由於住在宿舍，所以一日三餐都是「包吃」的，一個學期千多元貴得離譜，不吃白不吃，犧牲那半個小時睡眠時間，為的就是不浪費二老的錢。鬼老早餐都蠻豐富的，可是卻常年一樣，如果不介意的話，倒可以像我一樣吃得白白胖胖，但是大部份的人都選擇逃避。早餐的飲料有牛奶、果汁、熱可可、熱茶和咖啡，至於食物則主要是土司、煎蛋卷、培根、營養谷類食品、各式水果等。特別想念大馬的椰漿飯、炒米粉、雲吞麵、印度煎餅等，想著想著又到上課時間了。

聰明而精打細算的我，把所有的上課時間編排到午、晚餐之外，所以可以擁有足夠的時間去享受一頓頓的美食，也因為這樣，繼續讓我吃得白白胖胖。雖然每日午、晚餐的菜單不同，但是總得來說還不過是那幾樣，兩三個禮拜就輪回來了。這些色香味俱全的美食，不外是煎炸烘食品，加上猛喝汽水，不發胖才是假的。

由於大學離最靠近的小市鎮也要五、六英哩，所以沒有車子是不可能「逃走」的，想要吃別的食物就得搭別人的順風車，換換口味吃吃美國式的中國餐。這些中餐都是針對美國人的口味，比較受歡迎的是公保雞丁、甜酸雞、芝麻雞、蒙古牛肉等，總比食堂的西餐來得好吃。偶爾要嚐試日本餐、墨西哥餐的話，則必須花約四十五分鐘的車程「出城」。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之一：初抵美國

攝於校園一景The Campbell Sign。

沒想到第一次坐飛機，竟然是一個二十多小時的行程，飛越太平洋開始了人生的另一段旅程。可以一圓「留學夢」，不得不承認自己是幸福的，帶著即緊張又興奮的心情，展開了我的美國之行。

1999年8月16日，我和兩位同學一起從吉隆坡出發，搭乘日航班機途經東京，再轉搭西北航空飛抵密西根州有汽車城之稱的底特律市，正式入境美國，海關人員只是簡單的問了幾句就在我的護照上蓋章，兩個裝滿大馬土產和各類香料的行李箱，也在不必打開檢查下，順利和我一起漂洋過海。轉機飛抵北卡州時，已是下午六時許，然而日長夜短的夏天，四處仍然艷陽高照，開始感覺有點不適應這種過於乾燥的氣候。

國際學生事務處派了一部車子來載我們，來自哥倫比亞的馬莉亞開著一部六、七十年代的廂型車，我們六個人（包括其他的國際學生）就和一堆行李一起擠在沒有冷氣的車子內。雖然車子是舊了一點，可是在高速大道上飛馳的速度，卻不賴於其他新款車子，也許是馬莉亞駕駛技術高超吧？

經過一小時的車程，從機場一帶左右兩邊各四條路道的高速大道，到前往大學的鄉區路段，車子一直往前走，我們的心就一直往下沉，兩旁除了樹林，遠遠才見一兩家的房屋，來到這種鳥不生蛋的地方，心想有種被騙的感覺，還擔心自己是否來到一家野雞大學。

終於來到大學校園，由於比原定的新生報到日早到兩天，所以整個校園和死城沒有兩樣，把行李搬進宿舍後，想家的心情突然湧上心頭。晚上八點多的天空依然很明亮，但是炎熱的天氣卻有點難受。落腳後第一件事就是找吃，由於人生地不熟，馬莉亞丟下我們後就不知蹤影，唯有靠自己。宿舍邊剛有一間加油站，和Esso的外貌一模一樣，只是這裡叫Exxo。走進店裡，要了幾份看來有點不太新鮮，價格也不算便宜的三文治，付錢時心裡還有點痛了，折回馬幣可以好好吃一頓了。

來美國不久就遇上颶風Floyd，
把校園的大樹給吹倒了。

一間只有三千多位學生的大學，校園也不會大到甚麼地步，但是畢竟是新人，我們從男生宿舍走到女生宿舍的路途上，竟然迷路了，好不容易找到一個路人，不知道是我們英語爛，還是他比我們更路痴，比手畫腳了老半天都沒有問到結果，最後還是自己犀利「摸上門」找到了。

宿舍裡甚麼都好，就是浴間沒有門，由於當時整層的宿舍只有我一個人，所以也沒有甚麼大不了，就當作是洗澡不關門囉。可是日後怎麼辦？我可是守身如玉的正當人家，怎麼可以一來美國就「全身曝光」？實際情況沒有我想得那麼嚴重啦，那浴間其實是Ｌ形的，站在裡邊洗澡時，除非「有心人」要看，否則在角度上是絕對不會走光的。

當天晚上很累，加上沒有時差問題，所以在來不及繼續思鄉的情況下，我就呼呼入睡，一覺到天明太陽快曬到屁股了。午餐吃的就是大馬帶來的月餅，那是我嫂嫂在機場遞給我的，雖然不是很喜歡吃月餅，不過那一天的午餐就這樣解決了。甚麼漢堡薯條比薩鬼佬餐，都不知道在那里才能找到。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄