保育…先從認識做起

以推廣及宣傳環境與海洋保育工作為主的長堤太平洋水族館，本周末開始又有新的展覽了。

水位上升，危害人類及大自然

第一項是與水位上升有關，在全新的海事科學館內，放置了一粒直徑達 6呎的「地球儀」，透過影片投射的畫面，說明水位上升對全人類的影響。據了解，全球有一半人口住在離海邊50英哩之內的範圍，水位上升將會危害到他們。例如聞名世界的渡假聖地馬爾代夫，只要水住再漲5呎，整個馬爾代夫就要變成水底世界了。

南北極危機展覽館

第二項是南北極危機，在全新的展館內，大家可以進一步了解南極及北極的生態，看看兩極的動物，還有機會用手指觸摸不會叮人的海月水母（Moon Jellies），它們就像月亮投射在海面一樣。館員說，事實上不是它們不叮人，而是「刺」不大，所以叮不過手掌的皮膚。無論如何，他們提醒大家在海邊遇到水母，千萬別冒險去觸碰。

可以觸摸的海月水母

此外，還可以一睹罕見的北極雪狐（snow fox）喔（這不會是傳說中的雪山飛狐吧？）。這隻超high的雪狐叫Sitka，今年才兩歲。在我們圍觀的幾分鐘時間裡，它在籠子裡不停走動，還秀了一手爬鐵絲網的絕招回饋我們的熱情，真是太好笑了。

很high的Sitka

其實水館族裡還有很多的展覽館，非常適合帶小朋友去參觀，而且館外就是小小的海灣及彩虹公園（Rainbow Park），夏天的時候來吹吹海風應該會很舒服的。開放時間為每天9AM-6PM，門票成人$24.95、7-11歲兒童$12.95、62歲以上耆英$21.95，另有各式年票，可上網查詢。

還有其他可以觸摸的魚喔

這才叫成群結隊吧

水族館前方有美麗的海灣，還有燈塔

皇后瑪莉號

Congratulation Belinda

Belinda Cheng and her 

Congressional Award bronze medal

Belinda Cheng, a senior at Mark Keppel High School, received her Congressional Award bronze medal from Congresswoman Judy Chu (D-Calif) and shared the joy with her beloved mother.

The charming youth believed her three-year voluntarily work at Simply Savant, a non-profit organization that promote academic excellence by helping underprivileged children acquire the ability and the means to appreciate learning, has lead to her honored. She's also a school team tennis player. "You don't know your limit until you try, you can achieve your dream and make it a reality," said Cheng.

Cheng planned an east coast adventure trip with her cousin and visited Boston, New York, Philadelphia and New Jersey last summer. "I like New York City a lot, it is such an energetic metropolitan," she added. Although she has not decided to attend which college, Cheng said she would like to major in business and finance.

The Congressional Award is a public private partnership created by Congress to promote and recognize achievement, initiative and service in America's youth, ages 14 to 23.To earn a Congressional Award, participants set and achieve individual goals in four program areas: voluntary public service, physical fitness, personal development, and expedition/exploration. Each year, roughly 1000 bronze medals, 400 silver medals and 250 gold medals are awarded. Participants in California have contributed over 325,000 hours of service in communities across the state.

鄭雅雲從趙美心手中接過獎章。

相信自己、肯定自己的馬凱波高中應屆畢業生鄭雅雲25日從國會議員趙美心手中，接過今年的國會獎章銅牌，並開心地與母親鄭蓓蘭分享這份喜悅。

18歲的鄭雅雲透露，三年前開始在非營利組織Simply Savant服務，利用課餘時間和假日，主辦夏令營、義務老師、洗車、資源回收等，透過這些活動協助弱勢群體學生。此外，她也是學校網球隊隊員。

回故自己的「探險之旅」，鄭雅雲說去年自己一手策劃了一趟美東之旅，和表姐一起從波士頓開車出發，沿途走訪了紐約、新澤西、費城等，從租車、找旅館、編路程等都一手包辦，非常有成就感。她在各方面的優秀表現，使她成為今年國會獎早的得主之一。尚未決定進入那一所大學的鄭雅雲已確定自己要往商科、金融領域發展。

趙美心透露，這項從1979年開始頒發給14-23歲品學兼優青少年的獎章，每年約有1000名銅牌、400名銀牌及250名金牌。得獎的學生都在社區服務、體能訓練、個人發展及探險旅程等四個評分領域有卓越的表現。

單親媽媽鄭蓓蘭表示，每天都要忙著接送女兒上學和參加課後活動，忙得午餐都要在車裡吃，但是看到女兒有優秀的表現，自己再忙碌也是值得的。她說，從小就訓練女兒要自己作主，或許小孩的決定不是對的，但是卻可以從中培養他們的責任感，為自己的決定負責。

色情網站

現代人都愛使用「色情網站」？那是很勁爆的訊息，但是它只不過是個美麗的誤會！

話說今天某社團召開記者會，發言人就說他們的年會裡，會教業者如何使用social media。他說，不知道social media中文該怎麼說，席間就有位記者說「社群網站」。發言人乍聽之下就回應說「什麼？色情網站？」頓時全場哄堂大笑。

也不知道發言人是有心還是無意，不過那一剎那就是接得太好了，也給這個一般性的記者會增添不少樂趣。「社群」與「色情」的發音的確很相近，所以大家以後不要亂講咯，以免造成誤會！當然，如果你真的是常上色情網站，我也會姑且認為你是社群網站的忠實擁躉啦。

話說回來，其實social與sexual的發音也很相近，這個中英文發音都那麼近，而且音和意都有到位的，也算是翻譯界裡罕見的「巧妙」吧？！

學藝術，沒有什麼不好

很多華人家長，都不太鼓勵自己的子女往藝術領域發展，很怕這種「錢途」不穩定的專業，無法t維持生活，因此只會想讓小孩做醫生、工程師、會計師等「高薪」工作。

然而，很多成功的藝術家，不是也一樣賺大錢嗎？你穿的衣服、拎的包包、看的電影、聽的歌曲，這些都是藝術家的傑作。

今天協助安排媒體參觀位於華埠邊上的洛市第九高中，這個耗資2.3億美元興建的校園非常特別，除了充滿現代藝術氣息，它的課程也與一般高中不同，因為增加了戲劇、舞蹈、音樂和視覺藝術這四大科系，讓學生在高中時代就掌握一些專業知識，對他們的前途有很大的幫助。

校方表示，事實上並不是每一位學生都想當藝術家，他們來這裡求學，只是求知識，很多人也想要往工程、電腦等領域發展。

其實很多家長都知道，並不是每一個小孩都能當醫生、當工程師，如果小孩的興趣、天份是在藝術領域，應該好好栽培才對，硬強迫他們去做自己不喜歡的事，遲早一天物極必反。

這幾棟建築物外型很特別吧？右邊那圓筒是圖書館喔。

學校隔壁就是洛杉磯天使之后大教堂。

學生的藝術作品一。

學生的藝術作品二。

素描室，很專業吧？

看了讓人會心一笑。

視覺藝術的學生在做「面膜」。哈哈

 戲劇系的學生要去蘇格蘭演出，自製戲服。

十種後悔

今天從友人發來的電子郵件中，看到這麼一則故事，願與大家共勉之： （順道一提，今天使用粉紅色不是我騷包，是支持乳癌覺醒月）

有一學僧問雲居禪師道：「弟子每做一事，事後總不勝懊悔，請問老師，為什麼我有那麼多的懊悔呢？」


雲居禪師道：「你且先聽我的十後悔」
一、逢師不學去後悔；
二、遇賢不交別後悔；
三、事親不孝喪後悔；
四、對主不忠退後悔；
五、見義不為過後悔；
六、見危不救陷後悔；
七、有財不施失後悔；
八、愛國不貞亡後悔；
九、因果不信報後悔；
十、佛道不修死後悔；

這以上十種後悔，你是哪一種後悔？

學僧摸摸頭腦，無可奈何地說道：「老師！看起來這些後悔，都是我的毛病！」

雲居禪師道：「你知道既是毛病，就要火速治療呀！」

學僧問道：「我就是因爲不懂得治療，所以懇請老師慈悲開示！」

雲居禪師開示道：「你只要把十後悔中的『不』字改為『要』字就可以了，例如：『逢師要學，遇賢要交，事親要孝，對主要忠，見義要為，見危要救，得財要施，愛國要貞，因果要信，佛道要修。』這一字的藥，你好好服用！」

人的惡習，往往不到黃河不死心，不見棺材不掉淚，假如能慎於始，就不會事後懊悔了。經雲：「菩薩畏因，眾生畏果。」眾生總是果報現前時才會後悔，如能夠事先予以肯定，即不後悔了。

對好事，太多的否定，當然就會後悔；假如對好事肯定，對壞事否定，那就不會後悔了。

愛的教育

photo by weyers.nancy

「她只是假裝在教我，但是卻是在玩她的手機…」

「…老師講話時麻煩用詞輕一點，畢竟我女兒還是要繼續和她一起學習的…請多多包涵」

右腳行動不便，口齒也有點不清的C，是來自大陸的新移民，剛剛升上高中。腦袋沒有什麼問題，數學還是頂呱呱的，但是因為身體的缺陷，所以被歸入個人化特殊教育計劃（IEP），除了一般課程之外，還會接受物理治療和語言加強班。

C的英文程度低於其同齡的小孩，所以在特殊教育班裡，教師安排了由學生擔任的「助教」去陪她學習。在今天的評估與檢討會上，C坦率地向老師說，陪也上第二節課的「助教」，並沒有好好教她，只是在玩自己的手機。老師的第一個反應，是笑著回答「喔，她這麼不乖…」，接著馬上向一旁的C媽說「小孩一般都好玩，我們會去提醒她，要認真的給C幫助才是…」。C媽也沒有很在意，只是補充說「沒問題，小孩嘛…希望老師在提醒那位同學時，不要太嚴勵，用詞要輕一點，畢竟C還是要繼續依靠她的幫助…」為讓C媽安心，老師說「喔，別擔心，我們只會提醒她，不是責罵她。」

對一般的新移民來說，要學習英文的確不是容易的事，特別是有一些學習障礙的C，更是要加倍的努力。「妳在家一定要多練習講英文，那怕一天只有十分鐘也可以，要多講；還有就是要聽英文電台，不管是音樂還是其他性質的，要多聽；最後就是要多看英文電視節目，特別是益智性、卡通說唱的節目，要多看。只有不斷的練習，反覆的練習，才會有進步喔。」老師給C這樣的指示，她也只能低頭笑一笑，沒有一口答應說好。

根據美國的殘障兒童教育法（IDEA），所有智障或肢障的小孩都可以接受特殊教育，直到22歲。校方會根據個別小孩的情況與能力，設計個人化的課程綱要和相關服務項目（包括物理治療、職能治療、語言治療等）。這是美國普及教育制度裡相當不錯的一個部份。

由於C的英文不好，所以只要遇到自己不會的或聽不懂的，就自然地以「no」或「I don't know」來擋住。然而，老師希望她不要怕錯，因為要講出來，老師才能加以糾正。所幸的是，在國內打得很強的數學底子，使C在數學科裡表現優異，受到同學的矚目，才不讓她感覺太自悲，與美國學生有太大的差距。

事實上C媽說他們在國內的生活也挺好的，只是為了C有更好的教育環境，決定過來這裡重新開始，不但要學英文還要學開車，午間給C送便當，下午就接C放學，再把她載到課後補習中心，傍晚更請了一位家教。望女成鳳的心態不言而喻。

Is it hot? Or it is just me?

Phew! What a way to kick of the HOT weekend.

The wonderful people at PALS for Health organized our continuing education seminar in Temple City this morning. Since it wasn't too far from my place and I would like to ride my bike to practice healthy lifestyle + save some gas money (and reduce CO2 emission), so I mapped out the route last night, turned out to be 20 miles.

When I took off at 8.15AM, the temperature already went up to 85'F. In fact it wasn't that bad. It took me about 50 minutes to get to the Live Oak Park community center (what a nice facility they have).

The program was great. Started with Tai Chi exercise (good stretching for me after a 12-mile ride), followed by Healthcare Reform presentation by guest speaker Toni Vargas from HCC. I'm working on a series of articles about healthcare reform, so this presentation was an icing to the cake for the studies that I've been doing lately. Toni also talked about advance directives and POLST (will explain this in different post) - there were VERY informative!

The seminar ended with fun and wonderful Zumba exercise (kind of like aerobic, but they used Mexican music). It certainly was an appetite stimulator!

PALS gals always know how to treat use with good food! The bbq/tacos at the park was great, although the outdoor temperature around 100+'F wasn't nice at all.

I used a different route to go back and at 2PM, my bike computer said outdoor temperature was 115'F (+/-10'F, so it was at least 105'F). I wasn't sure it was the grilled jalapeno I had or the heat wave was really bad, I felt like my whole body was on fire. The last 8+ miles to home was really difficult. I'm glad I made it home safely. It's NOT recommended to ride or have outdoor activity under this kind of weather. Lesson learned!

one of the widest bike lane in town (El Monte Ave. in Arcadia)

Tai-Chi experience ... push and pull, it's all about balance

Toni talked about healthcare reform, very informative

Here come the kick-a$$ Zumba exercise

Who can resist bbq tacos?

my wonderful pork and chicken tacos with beans and rice
and that jalapeno is HOT! My stomach was burning for hours

The historic San Gabriel Mission

San Gabriel Mission Museum,
loved that 3 digit numbers

Today's stats: max: 25.9; avg: 13.7; trp:20.9; tme: 1:30:49; odo:1746

越洋留學夢之十二：奔向錢程

畢業了，一定要回到這個原點再照一張

看了系列的「美國旅遊稿」，很多人開始懷疑，到底我是來留學，還是來旅遊，是不是已經把學費花在旅費上？其實這些旅程的花費都不大，全都是課餘時間打工賺回來的「血汗錢」。對於家境只屬一般的留學生而言，打工賺錢是最佳的「課餘活動」，不管是光明正大在校園，或是偷偷摸摸在校外，為的只是有多些零用錢。

美國非常講究工人權益，聯邦政府規定每小時的基本工資，一般在校園打工，每小時可賺取六元二十五仙（今年已提到至六元七十五仙）。根據美國的法例，每位國際學生每週可以在校園內打工二十小時，而在校外打工則屬非法，除非獲得特別的證件批准。

在校園內可以打工的地方很多，就以各個科系的辦公室來說，就需要大量的臨時工人，主要當辦公室跑腿。第一個學期由於人生地不熟，許多工作都被學長學姐佔去了，所以每週的工作時間只有十個小時左右。我就曾經試過打四份工，可是全部加起來也不過二十小時而已，在校園打合法工是絕對不能超時的。

第一個離開北卡的Gylin，
被老公接去密西根啦

國際學生事務中心提供兩種工作機會，一是負責行政工作，另一則是在國際學生中心站崗。前者是要「做」才有錢，後者是只「坐」著等收錢。國際學生事務中心主要處理國際學生事務，從來函詢問到進出美國簽證等，由於只有主任和副主任是全職人員，所以其他的行政工作都由學生工作人員負責，特別新學期開課前後，是最忙碌的季節。至於國際學生中心，是一個提供廚房、有線電視等環境舒適的地方，執班者的任務就是確保大家簽到，如有需要時提供服務，基本上都是「坐」在哪裡做自己的事。

最辛苦的工作，莫過於在大學的「企業中心」工作，但是也因為「少人問津」，往往最容易找到工作。在這裡我們負責複印各類文件、書籍、冊子等，接著要折、要包裝、要送貨，有些要郵寄的，還需依據郵區編號分類和打包，接著送到郵局去。企業中心的老闆和老闆娘是一對六十多歲的夫婦，由於他們的姓氏很難唸，中文音譯則是「西瓜波蘿」，大家乾脆叫他們Ｓ先生、Ｓ太太。

在我的一年大學生涯裡，都沒有「犯法」跑到校外的餐館打工，主要是沒有車子很不方便。在校外打工的話，一般都是做快餐店或餐館侍應生，特別是中餐館或日本餐館。據朋友透露，做侍應生通常一天只有十元低薪，其他收入就靠小費了，週末好生意的時候，一天可以賺到百多元；平日生意淡時，可能連車油都要賠掉。有些可惡的老闆連基本低薪都不給，就只能靠小費過活。

在北卡住滿一年後，我飛往洛杉磯
展開新的旅程，室友和同學來送機

在暑假的時期，為了學會一些有助於日後打工的技術，我以「免費勞工」的自薦方式到大學的廣播電台工作，一天當兩小時的班，只需播歌不必講話，但是，最重要的是台長願意教我一些剪接、錄音等幕後工作，使我在短短的一個多月裡等於上了一個學期的課。畢業前我成功錄製了一 片Demo，有自製的廣告和新聞播報片段，似模似樣的。短短一年的大學生涯就在廣播電台工作劃下句點，同時我也做了人生另一項重大的選擇─到洛杉磯展開另一段途程。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之十一：下雪滋味

這一生人首次看到下雪，好興奮

「我的天呀！快起來看看」清晨七點多被室友吵醒，接著電話也跟著響個不停，電話那頭傳來的都是才睡醒卻又有無限興奮的聲音「看到了嗎？」一個晚上竟然把屋外的綠地染白了，真的，這是真的下雪了！

十二月份北上紐約的時候，期望可以看到下雪的情景，享受一下被雪淋的感覺，可是我們只在新澤西的路段上，只看到一點的雪花，很不過癮。誰知多年未下雪的北卡竟然在一月份下起一場「遲來的雪」，簡直把我們給樂壞了。國際學生事務處牆上掛著那幅校園雪景的畫，終於活生生的呈現在我們面前。

醒來後的第一件事，沒有梳洗只是顧著穿好寒衣就往外跑，早上七點多的天空依然灰暗，下著細細的雪花，地上卻存積了約兩吋的雪，第一次踩在雪上的感覺，至今仍然刻骨銘心。其實不只是我們大馬生第一次看到下雪，許多在美國生長的學生，也和我們一樣「山芭」，大家都樂成一團。

大家忙著在校園拍雪景照片

當天上課時，全校的話題都離不開下雪，據悉那是我們校園一帶近五年來下的第一場雪。由於積雪不是很厚，在接下來的艷陽照耀下，雪開始慢慢融化，也讓我們見識到原來白雪可以變成黑雪，那種「慘不忍睹」的情況，和下雪時大家搶著捉飄雪的情況真有天襄之別。在往後的一週裡，陸續下了兩場的「小雪」，還來不及積在地面上就融化的那一種小雪，滿地濕濕的，就像下了一場雨那樣，只是這猶如一場「無聲雨」。

就在我們認為「大雪已去」之際，一個「狂風暴雨」的晚上竟是大雪的前奏，再次為我們帶來無限的驚喜和歡樂。記得大雪降臨之前，下起了一場大風雨，漸漸的落下來的不是雨點，而是一片片的雪花，我們興奮極了，但是由於翌日要上課，所以也就沒有「守夜」。

一覺醒來外頭的世界已經變了樣，雪並沒有停下的意願，當我們起來時大雪下了整整一呎多厚，一些人的家門已經被雪擋著，幸好我們住在流動屋內，要踏上兩极梯极才進到屋內，所以才沒有遭殃。由於雪一直下個不停，學校也宣佈停課，電視新聞上說這是百年大雪，鼓勵民眾沒事最好不要出門。

和室友成功做了一個像兔子的雪人

前次雪下得不夠多，所以沒有辦法做雪人，這一次有了「雄厚」的本錢，我們下定決心創造歷史。原來雪球真的是越「滾」越大的，先用手搓一個小球，接著在雪地上滾來滾去，雪球就越變越大，我們也越滾越吃力，但眼見雪球日漸成形也感到十分滿足。最後我們完成了一個像兔子的雪人，加上圍巾和太陽眼鏡，我的「雪兔」果然與眾不同。

除了雪人之外，我們也來個雪球大戰，同時也品嚐了第一次天然的朱古力冰沙，說實在的，有點像冰塊的味道。難得到處是雪景，我們把握時間到處去拍照，大家都謀殺了至少兩卷的菲林，從住家拍到大學校園，再到附近的高爾夫球場和農場，真的很滿足。那一年大學一帶下了四場雪，大家都說這次到美國「不枉此行」。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之十：老美父母

第一次與義父母相見

對留學生來說，在異鄉有一對關心自己的義父母，感覺是完全不一樣的，但是「父母」和「家庭」的定議在美國社會裡，比傳統的東方社會複雜得多，就像我的義父母，兩個人都曾經離婚，各自擁有和前妻（夫）生育的子女。

認領儀式是在校外的一間比薩店進行，想要混入老外的生活圈子，首先就要適應老外的口味，應該是這樣的意思吧？進入比薩店，看到一群坐著等候我們到來的洋人夫婦和一些小孩，我想大家的心情既興奮又緊張，不知道誰配誰，誰又希望配誰。

緣份就從這一剎那開始，我的義父叫烈禮，義母是卡羅琳，他們分別在不同的大學裡當教授。當烈禮和我介紹他們的家庭成員時，讓我開始瞭解到「家庭」對他們來說，可以和我們想像中的完全不同。他有一個女兒和一個兒子，卡羅琳則有兩個兒子，他們視對方的孩子為自己的孩子，可是卻沒有共同生育的孩子。那時我第一次感覺到，原來再婚的家庭生活也可以很美滿幸福。

減肥後的烈禮瘦了許多

一個簡單而隆重的認領儀式，在一片嘻哈笑聲和滿場不流利英語聲中拉下帷幕，步出比薩店的時候，我是唯一坐上義父母的車，而不是和其他國際學生共乘廂型車回宿舍。他們把我載到他們的住家門前，告訴我「這就是我們的家」，可是卻沒有邀請我進去的意思，不是他們不歡迎，而是重視那種「過門都是客」的禮貌，由於事先沒有安排，所以沒有讓我入屋參觀。

好的開始是成功的一半，在往後的日子裡，我和義父母保持著密切的聯繫，在同學眼中露出了羨慕的眼光。除了帶我去看了生平第一場美式足球賽之外，最難忘的莫過於感恩節的慶典。由於學校放假學生回家，所以沒有「家」的國際學生只能留在宿舍溫習功課或發呆，我的義父母卻來把我接到他們家去，和他們及他們的家人共渡感恩節，讓我享用了豐富的火雞餐和南瓜派。

當天早上烈禮和卡羅琳把我載到烈禮大女兒塔尼亞的家中去用午餐，烈禮那個和我同年的兒子大衛也來了，那是我第一次見到他們。至於卡羅琳的兩個兒子，占姆和席克則到他們父親家去慶祝感恩節了。晚餐則到卡羅琳的媽媽家慶祝，他們用南部人熱情的方式歡迎我的加入，使我有點受寵若驚，但是鼻音很重的南部英語，卻成了我們溝通最大的障礙。

由於家人沒來，烈禮就成為
見證我畢業的家長了

與其說他們是義父母，不如說是朋友，在洋人的觀念上，如果你不是親生父母親，大部分孩子都不會稱對方作爸媽，雖然我在父、母親節都給他們寄賀卡，可是他們送我禮物時，都自稱為「你的朋友」。不管是長輩或朋友，他們的真誠相待和關心使我短短一年大學生涯過得很不一樣。

相隔一年後才回大學參加畢業典禮，由於我爸媽無法抽空前來觀禮，我唯有邀請烈禮和卡羅琳「代替」。他們一句「我以你為榮」讓我十分感動，當我要離開的時候還送我一些紀念品。雖然相隔三千多英哩，可是大家仍在同一個美國之下，所以即使離別也沒有傷感，只是期待著下一次的重逢。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之九：北卡走走

一起爬上北卡的Cape Hatteras燈塔

在北卡羅萊納州唸書而沒有遊覽北卡名勝，似乎有點「不給主人家面子」的感覺，因此我們幾個大馬學生就趁畢業之前，利用週末時間作短途旅遊，前往北卡的幾個著名旅遊勝地拍照留念。

北卡的面積比英國還大，可是人口卻只有區區的六百萬人，主要分佈在橫貫東西的內陸地區、與大西洋為鄰的沿海地區、高山地區。坦白說，當初身邊的朋友和同事問我到那裡唸書時，只要我一說出北卡兩個字，大家一定會目瞪口呆，不要說他們不曾聽過，連我這個當事人也是一知半解。

其實北卡也有一些著名的人物和景點，也是自然資源豐富的一州。NBA巨星喬丹就是在北卡大學校隊被發掘的，而百年前萊特兄弟則是沿著北卡沿著北卡的河岸創下人類的飛行歷史。談起Winston-Salem這個牌子，相信大家不會感到陌生，而它的「祖家」就在北卡，在北卡有無數種植煙草的農田，像是我們大學背後就有一大片。

北卡動物園

北卡的州首府叫拉禮，它和杜罕（杜克大學所在地）、查普希三個城市組成北卡主要的「三角」高科技中心，我們的大學離拉禮約四十五分鐘車程。夏洛特則是北卡最大的城市（即ＮＢＡ黃蜂隊的所在地），主要景點包括科學博物館、主題公園及NASCAR賽車場。由於路途遙遠（約三小時），加上沒有甚麼特別吸引人之處，所以居住在北卡的一年時間裡，我們只到了夏洛特一次。

位於北卡海域的Cape Hatteras燈塔，擁有百年歷史，高二百零八呎，使它成為全美最高的磚製燈塔。要欣賞美境，總要付出一些代價，我們必須爬上二百六十八級的梯級，才能到達燈塔的頂層。坦白說，爬到上氣不接下氣的時候，才覺得有點受騙，因為四周的除了一片汪洋大海之外，根本沒有甚麼好看。

佔地一千四百五十英畝的北卡動物園，是全美國唯一兩個由州政府經營的動物園，同時也是全美國最大的自然生態動物園。雖然不像迪士尼的動物王國那麼多樣化和刺激好玩，可是北卡動物園內的非洲、北美洲森林，卻展示了最原始的動物生態環境。而美國西南部沙漠生態，也被搬到這裡來，長得和樹一樣高的仙人掌讓人嘆為觀止。

第一次在美國採草莓

北卡算是一個比較保守和樸素的州屬，自然風景比鋼骨水泥建築更著名，州內共有九個國立休閒遊樂區及三十五個州立公園，此外山區有很棒的風景和歷史文物，像米契爾山就是美東最高峰。在其中一次的行程中，我們選擇了著名的藍山脈幹道，環山而建的風景區幹道，可以欣賞到最原始和最美的山林風景。

據瞭解，近年來北卡的影視事業逐漸掘起，成為繼洛杉磯、紐約和佛羅里達之外的另一股新勢力。許多電影、電視連續劇都是在北卡取景和拍攝，然而至今尚未出現一部以北卡城市為背景又膾炙人口的電影、電視劇。雖然媒體事業發達，可是像我們這種英文和經驗皆不如人的「插班生」，始終很難在白人社會糊口找吃。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之八：春遊費城

費城華埠

三月份一個星期的春假，又是我們馬不停蹄遊美國的季節，這一次國際學生事務部帶我們到位於華府和紐約市之間的費城（Philadelphia）。ＮＢＡ球迷應該不會對費城七六人隊感到陌生，而電影迷更是不會忘記為湯漢斯贏得奧斯卡影帝榮銜的「費城故事」。費城是賓夕法尼亞州（Pennsylvania）的第一大城，一七七六年美國建國的《獨立宣言》就是在此地簽署，是美國和民主的誕生地，也是早期的首都。

費城是一個充滿著歷史古蹟和藝術氣息的城市， 來到費城，遊客必到之處包括獨立廳、自由鐘、市政廳、中國城等 ，特別是擁有一條裂縫的自由鐘，是當年與《獨立宣言》一起成為美國獨立的歷史見證，一九七六年美國獨立二百週年之際，由費城獨立廳移至新建的自由鐘紀念館。此外，費城藝術博物館有許多美術精品，且收藏了現代美術史上的幾件傑作，也有許多從中國流落出來的文物，其中包括中國的古廟大殿被全部搬來。

在文明的背後，費城的郊區住著一群特殊的美國人，他們堅持用傳統的方式生活，自己耕種、駕馬車、不用電，這群人就叫Amish。從費城出發經過了約四十五分鐘的車程，我們來到Amish人的村莊，眼前所見的景象猶如乘坐時光穿梭機回到十七世紀，好幾部規格大小一模一樣的黑色馬車在我們身邊逍遙自在的走過，真的不敢想像在電腦科技發達的美國，還有人願意活在沒有電源和電器的世界。

在Amish人家裡休息一會兒

我們無法參觀真正的Amish人住家，但是這一帶林立著多間專為遊客而設的「模擬式」住家。據講解員指出，Amish人的老祖宗來自瑞士，從十七世紀至今改變不大，在服裝儀容上還有幾個極易辨認的特徵，每個男人的下頷都留著長鬍鬚，身上穿著吊著黑色褲帶；每個女人都要將長髮挽成髻，戴著白色頭巾般的小帽，連身裙大多是黑色或深藍、深綠，已婚婦女穿戴黑色圍裙，未婚婦女則著白色圍裙。據說這些獨特的穿著打扮，都是嚴謹遵循聖經章節字句而來的規範。

基本上費城是一個徒步就可以走完的城市，兩、三天的行程就可以遊覽完主要的景點。由於還有兩天「多餘」的時間，我和兩個同學決定自行搭火車前往紐約市，一方面一圓我的「尋友記」，另一方面則去之前錯過的世貿中心。經過約兩個小時的車程，我們從節奏優閒緩慢的費城來到動感快速的紐約市，擁有了上次遊紐約市的經驗，所以我們只取了地圖，各買了一張地鐵全日票，就展開「圓夢之行」。

終於找到我的老同學Phoebe了！

我們沒有登上世貿中心的頂樓，只在兩棟建築的底層走了一圈，拍了幾張照片就到戶外的小公園和「紐約客」一起享用「露天午餐」。也許和生活節奏有關，大部份的打工一族都選擇快餐，路邊售買熱狗和沙拉的攤子，更是忙得不可開交。九一一事件之後，我們都難以置信那兩棟世貿大樓倒塌了，但也為自己曾經踏足世貿中心感到欣慰。汲取之前的教訓，這一次我終於「順利」找到我的同學。由於事先沒有想到會有機會再到紐約市，更沒有通知她，所以在她工作的西藥房見面時，我們兩人相擁而泣，多年不見的朋友可以在異鄉重逢，那種心情是非墨能形容的，同時也為我的費城─紐約市之旅寫下完美的句號。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之七：紐約尋友

與中小學同學Jeff一起去見自由女神

這一趟紐約市之旅，除了要參加在時代廣場舉行的千禧年倒數活動之外，我也希望和兩位住在紐約市的朋友見面，一個是我小學到中學同學，如今已經舉家移民到紐約市的皇后區，另一位則是我在拉曼學院的同學，她在約紐市中心的曼哈頓工作。

在時代廣場舉行的新年到數活動，每年吸引數十萬來自世界各地的旅遊共襄盛舉，加上那是千禧年的倒數活動，意義更是重大，千里迢迢而來的我們豈能錯過呢？可悲的是，人算不如天算，在三十一日關鍵時刻的當天我病了！雖然不至於「臥床不起」，但是非常不舒服，最後決定放棄這個機會，留在同學家休息，觀看電視現場轉播的實況報道。

要站在最前線參加倒數活動是要付出代價的，那就是必須在一、兩天前，或當天早上一早前往時代廣場「霸位」。我的朋友們在晚飯後才出門前往參與盛會，結果只能站在幾條街以外的地方湊熱鬧。

好豐富的元旦火鍋餐

來到紐約市當然要找認識的朋友，「屈」他們請吃一餐也好，讓他們盡一盡地主之誼。打了一通電話給我那位中小學同學，約了對方在前往自由神像島的碼頭見面，老朋友不見多年，難免要寒暄一番。翌日他不但請我們到中餐館吃點心，晚上還到他家去作客，由他的父母親為我們準備一頓豐富又溫馨的新年火鍋餐。他們的熱情款待也「益」到和我隨行的五位大馬同學，大家在歡樂的氣氛和嘻笑聲中渡過千禧年的「除夕夜」。

至於拉曼學院的那一位同學，為了找她，我在人生地不熟的紐約市上演一部又糗又心酸的「尋友記」。話說出發前往紐約市之前，就和她談起會去找她，可是在我從奧蘭多回到大學時，竟然無法打通她的電話，事後才知道她家的電話正巧在那時候終斷服務。在電話打不通的情況下，我唯有馬上聯絡在大馬的同學，向對方要了這位同學在曼哈頓的地址。把地址寫好後，我就根據線索展開我的「尋友記」。這位同學曾經告訴我，她住的地方就在唐人街範圍裡。在遊客地圖上，找到了那條街道，於是興致勃勃出發去給她一個驚喜，心想要說些甚麼話？她變得怎樣了？她會請我吃甚麼？等等。

不知道甚麼原因，戲劇性的事情發生了。可能因為金牛座固執的性格所致，我沒有再查看這位同學的門牌號碼，依照自己「記得」的號碼去找人，這也釀成了錯誤的第一步。我不廢吹灰之力就找到那條街，可是短短的街道根本沒有我「記得」的那個門牌號碼，我始終不信邪，但卻一直沒再查看口袋中擁有的正確門牌號碼。我在那一帶走了好幾圈，問了警察、消防員，他們查看地圖後異口同聲認為我口中所說的那個地址根本不存在，我說不可能，那是我同學「給」我的。

後來我在同學居住的地方樓下，遇到一位掃街的老伯，他聽後也搖頭說沒有這個地址。由於時間已晚，同時又是留在紐約市的最後一天，向老伯道謝後，我帶著失落的心情離開紐約市。回到旅館脫下寒衣時，從口袋中拿出之前寫下的地址，真象大白：是我弄錯了，但為時已晚。紐約市的「尋友記」在遺憾和自責中落幕。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之六：做紐約客

見到自由女神了！

在迪士尼世界渡過二十世紀最後一個聖誕節後，接著我們就展開了另一項「世紀之旅」，這一次的目的地是美國第一大城市─紐約市。二十六日從奧蘭多回到大學之後，第一件事就是清洗一週的髒衣服，因為在不到十二小時後的二十七日清晨，我們就得乘坐另外十小時北上的車程，直闖紐約市參與時代廣場的千禧年倒數活動。

這個七天的紐約市之旅，是第一個由我們大馬學生自行安排的旅行團，六個學生合租了一輛六個座位的中型休閒車，浩浩蕩蕩出發前往慕名已久的紐約市。在美東地區南下北上，雖然長途跋涉，但是卻沒有一點的疲倦感覺，有得玩的心情早已忘了我是誰，加上心想錯過這一次機會，不知甚麼時候才能踏上紐約市繁華的街道，所以又怎會喊累呢？

美國東部各州屬的面積比中部和西部來得小，一些小州更是密密麻麻的擠在一起，從北卡州北上紐約州的路程，我們經過了維珍尼亞州、瑪里蘭州、華盛頓特區、賓州、德拉沃州、新澤西州。由於一心只想到紐約市，加上行程緊湊，所以我們只是路過這些州屬而沒有停留觀光，唯一稍作停留的是美東最著名的賭城─大西洋城。

紐約街頭充滿千禧年氣息

由於紐約市的消費較高，所以我們下榻在毗鄰的新澤西州，抵達旅館時已是凌晨時分，比原定時間延遲了許多，幸好旅館的接待處二十四小時開放，否則第一晚就要被逼睡在車內了。經過十多小時的長途車程，大家不管三七二十一倒頭大睡，養足精神去和紐約市打招呼。

未到紐約市之前，就聽說了當地的交通情況和治安問題，所以我們決定乘搭巴士進入紐約市。約四十五分鐘後，我們來到了紐約市總車站，大家迫不及待跑到紐約市的街道，抬頭仰望，看到了一片鋼體水泥森林，終於體會到甚麼叫「大都會」。大家在車站領取了免費的遊覽地圖，正式展開我們的紐約市之旅。

由於冬天天氣寒冷，加上日短夜長，所以我們穿上來美後最厚的寒衣，下午四點鐘左右天就黑了。第一天我們還在「暖身」階段，所以只到了時代廣場一帶的地區遊覽，接著就乘搭巴士回去旅館，再計劃接下來的行程。冬天確實不是出外旅遊的好季節，衣服穿得多走起路來不方便，天黑得快也使我們可以遊玩的時間減少了。除非是滑雪或欣賞冬天景色，否則千萬別在冬天做春、夏、秋天可以做的事。

馬迪遜廣場

接下來的幾天我們分別乘搭巴士或火車進入紐約市，一來一往加上等車的時間，使我們的行程並未如計劃中順暢。紐約著名的旅遊勝地，如自由神像、帝國大廈、世貿中心、唐人街、蘇豪區（SOHO）、華爾街等都是我們的「重點目標」，不知道為甚麼，我們到最後竟然錯過了參觀世貿中心和看一場百老匯演出的機會。

在紐約市的街道上，最有特色的非電影中常見的黃色德士（Yellow Cab）莫屬。此外，街道上的賣熱狗攤也很多，在午餐時間更是大排長龍。為了爭取時間走更多的地方，我們也入境隨俗的吃起熱狗來。兩元一個的熱狗不算便宜，但是，勝在方便和快速，大家吃得不亦樂乎。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄

越洋留學夢之五：勇闖佛州

迪士尼世界魔幻王國

我們這些國際學生都很有分吋，放假時盡情吃喝玩樂，上課期間自然把課業放在第一位，絲毫不敢掉以輕心，避免一不小心陰溝裡翻船「肥佬」了某張試卷。其實在唸書之際，難免會「分心」計劃下一次的假期要到甚麼地方去，由於美國地廣名勝多，我們必須作出抉擇。十二月份的寒假充滿了聖誕節的氣息，國際學生事務部決定一圓我們兒時的夢，前往位於佛羅里達州奧蘭多的迪士尼世界和環球影城。

雖然是冬天，可是在長年陽光明媚的佛州，沒有寒冷的感覺。奧蘭多位於美國東岸南部，從大學開車出發整個行程約為十個小時。我們乘坐的是同一輛十二個座位的廂型車，可是參加這次旅行團的只有四人，所以除了司機（也是國際學生）之外，我們其他三人都可以獨霸一排的座位，帶著自己的枕頭，直躺閉目養神（因為高速大道兩旁沒甚麼好看），除了在歇息站用餐之外，我們幾乎都是昏昏沈沈的睡個不停。

迪士尼世界是全球四個迪士尼主題公園當中，規模最大的，共分成四個樂園，即魔幻王國、動物王國、迪士尼MGM影城及EPCOT。由於此行最大目的在於「顛覆」迪士尼世界，所以我們各賣了一張一百四十元（折價）四天無數次進出門票，誓必玩盡每項刺激又好玩的項目。

迎接千禧年的EPCOT

第一站我們先來到動物王國，這裡的特色就是那棵人造「生命樹」，從樹枝、樹幹到樹根上都「長滿」各種栩栩如生的動物。此外，非洲、亞洲森林也是必玩之地，加上迪士尼動畫獅子王、泰山的歌舞表演，各項專業的展覽、玩意兒和演出讓人大感值回票價。

第二站來到最吸引人也是最好玩的一站EPCOT，這裡主要分成科幻和小小世界兩大部份，也是迪士尼世界四個樂園中需要花最多時間的一個。科幻部份包涵了明日世界、地球和海洋的故事、想像空間、生命的循環等，而小小世界則有中國、日本、加拿大、墨西哥、法國等的特殊建築及文藝展覽，此外還有售賣相關國家美食的餐館。來到EPCOT絕對不能錯過晚間在人造湖上進行、集雷射光、煙花、音樂於一體，主題為「地球的反省」的表演。我敢說那是我這一生人當中，看過最精彩的表演，也深深領略到甚麼才是真正的「煙花表演」。

來美國的第一個聖誕節

迪士尼MGM影城，故名思意的是一座以電影為主題的樂園，同時也重點介紹沃爾迪士尼創辦迪士尼的歷史和過程。遊客也有機會一睹西部牛仔片印地安那鍾斯的特技拍攝過程、參觀迪士尼動畫家製作動畫的過程、觀賞美女與野獸舞台演出等。中午時分進行以木籣為主題的遊行，途經中國大劇院，讓我們倍感親切。

在聖誕節前夕，我們來到了最具童話色彩的魔幻樂園，看到宏偉的灰姑娘城堡，簡直有點不敢相信自己的眼睛。坦白說，處身於白雪公主、灰姑娘、美人魚、米奇老鼠的世界裡，不管是八歲還是八十歲，每個人都會顯露出其童真的一面。電子花車遊行和煙花表演都讓人嘆為觀止，站在擁擠的人潮中，不管來自那一國的旅客，似乎都在使用同一種「迪士尼語言」，滿足兩個字都烙印在眾人臉上。

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此文於2002年發表於南洋商報「家喻賦曉」教育專欄